GHK-Cu Kupferpeptid: Was die Forschung zeigt

GHK-Cu gehört zu den meistdiskutierten Peptiden in der Hautpflege und zugleich zu den ältesten in der Forschungsliteratur. Es ist klein, kommt natürlich in deinem Körper vor und wird seit rund fünfzig Jahren rund um Kollagen, Hautregeneration und Haare untersucht. In diesem Leitfaden erfährst du, was es ist, woher die Forschung stammt und welche Ergebnisse aus dem Labor, aus Tierstudien oder aus kosmetischen Studien am Menschen kommen.

Was GHK-Cu eigentlich ist

GHK ist ein Tripeptid, also eine Kette aus nur drei Aminosäuren: Glycin, Histidin und Lysin (daher G-H-K). Es hat eine hohe Affinität zu Kupfer und bindet bereitwillig ein Kupfer(II)-Ion. Diese Verbindung aus Peptid und Kupfer ist gemeint, wenn von GHK-Cu oder einfach vom "Kupferpeptid" die Rede ist.

Es ist keine Laborerfindung. GHK findet sich im menschlichen Blutplasma, im Speichel und im Urin. Laut einer Übersichtsarbeit von Pickart und Kollegen aus dem Jahr 2015 liegt der Plasmaspiegel mit 20 Jahren bei etwa 200 ng/mL und sinkt bis zum Alter von 60 auf rund 80 ng/mL. Dieser Rückgang ist ein Grund, warum das Peptid für die Forschung zur Hautalterung interessant wurde. Spannend: Dieselbe GHK-Sequenz steckt auch im Typ-I-Kollagen selbst, weshalb Forschende vermuten, dass sie bei Gewebeschäden vor Ort freigesetzt wird.

Woher es kommt: die Forschung von Pickart

GHK wurde 1973 erstmals von dem Biochemiker Loren Pickart und Melvin Thaler beschrieben. Sie entdeckten im menschlichen Serum einen Faktor, der Leberzellen in Kultur länger überleben ließ, und dieser Faktor erwies sich als das kleine, kupferbindende Tripeptid.

Ein wichtiger nächster Schritt folgte 1988. Eine französische Gruppe um François-Xavier Maquart zeigte gemeinsam mit Pickart, dass GHK-Cu die Kollagenbildung von Fibroblasten (den Zellen, die Bindegewebe aufbauen) in Kultur anregte. Der Effekt setzte schon bei extrem niedrigen Konzentrationen ein, zwischen 10⁻¹² und 10⁻¹¹ M, und war bei 10⁻⁹ M am stärksten, ohne dass einfach nur mehr Zellen entstanden. Vieles, was du heute über GHK-Cu liest, geht auf diese Arbeiten und auf spätere Übersichtsartikel von Pickart zurück, der auch im Bereich Kupferpeptid-Hautpflege tätig ist. Das ist kein Grund, die Arbeiten abzutun, aber hilfreicher Kontext.

Was untersucht wurde, und in welcher Art von Studie

Die Forschung zu GHK-Cu ist breit, verteilt sich aber auf sehr unterschiedliche Arten von Evidenz. Es lohnt sich, sie auseinanderzuhalten.

Kollagen und Hautstruktur (Laborstudien)

In Zellkulturen wurde die Wirkung von GHK-Cu auf Kollagen, Elastin und Glykosaminoglykane untersucht, also die Bausteine des Stützgewebes deiner Haut. Übersichtsarbeiten beschreiben, dass es sowohl den Aufbau als auch den Abbau dieser Matrix beeinflusst, so wie normaler Gewebeumbau funktioniert. Das sind Reagenzglas-Ergebnisse: wertvoll, um Mechanismen zu verstehen, aber kein Beleg dafür, was im lebenden Menschen passiert.

Wundheilung (Tierstudien)

Die meisten In-vivo-Arbeiten betreffen die Wundheilung, und sie sind fast ausschließlich präklinisch. Übersichtsarbeiten berichten von schnellerer Heilung bei Kaninchen, Ratten, Mäusen und Schweinen sowie bei Hunden mit Pfotenwunden, darunter diabetische und schlecht durchblutete Wundmodelle bei Ratten. Tierergebnisse sind ein Ausgangspunkt, keine Garantie, dass beim Menschen dasselbe passiert.

Hautbild (kosmetische Studien mit Cremes)

Nur hier gibt es Daten am Menschen, und es geht immer um Cremes, die auf die Haut aufgetragen wurden. Die Übersicht von 2015 fasst mehrere placebokontrollierte Kosmetikstudien bei Frauen zusammen: eine Gesichtscreme, die 71 Frauen mit Zeichen von Lichtalterung 12 Wochen lang verwendeten, eine Augencreme, die an 41 Frauen über 12 Wochen getestet wurde, und eine 12-wöchige Gesichtsstudie mit 67 Frauen zwischen 50 und 59 Jahren. Berichtet wurden unter anderem straffere, dichtere Haut und weniger feine Linien. Eine kleine Biopsiestudie meldete außerdem mehr Kollagen bei 70% der Frauen, die einen Monat lang eine GHK-Cu-Creme am Oberschenkel auftrugen, gegenüber 50% mit Vitamin-C-Creme und 40% mit Retinsäure. Es handelte sich um kleine Studien, überwiegend über Übersichtsarbeiten berichtet und nicht über große unabhängige Studien.

Haare (Labor- und Ex-vivo-Studien)

Haare werden oft erwähnt, doch die Datenlage ist dünn. Eine Studie der Seoul National University von 2007 arbeitete mit AHK-Cu, einem engen Verwandten von GHK-Cu, und beobachtete, dass isolierte menschliche Haarfollikel und dermale Papillenzellen im Labor stärker wuchsen. Pickarts Übersicht von 2008 nennt außerdem größere Haarfollikel unter den berichteten Effekten von GHK-Cu. Große kontrollierte Haarstudien am Menschen mit GHK-Cu selbst gehören nicht zu dieser Datenlage.

Bereich	Art der Evidenz	Was beobachtet wurde
Kollagenbildung	Zellkultur	Mehr Kollagen durch Fibroblasten bei sehr niedrigen Konzentrationen
Wundheilung	Tierstudien	Schnellere Heilung bei mehreren Tierarten und Wundmodellen
Hautbild	Kosmetische Cremestudien bei Frauen	Straffer und dichter wirkende Haut, weniger feine Linien nach 12 Wochen
Haare	Labor und ex vivo (meist die Variante AHK-Cu)	Längere isolierte Haarfollikel, mehr dermale Papillenzellen

Serum oder Fläschchen: zwei Arten von Forschungsmaterial

Du begegnest GHK-Cu in zwei sehr unterschiedlichen Formen, die in der Forschung jeweils eine eigene Rolle haben.

• Seren und Cremes für die Haut. Das ist die Form aus den kosmetischen Studien oben. Ein praktischer Punkt: GHK-Cu ist stark wasserliebend, ob es durch die äußere Hautschicht gelangt, hängt also stark von der Formulierung ab. Ein GHK-Cu und Snap-8 Serum gehört in diese Kategorie.
• Gefriergetrocknetes Pulver im Fläschchen. Eine Form wie GHK-Cu (100-mg-Fläschchen) ist Forschungsmaterial für das Labor. Injiziertes GHK wurde an Tieren untersucht, wo eine Heilung im ganzen Körper berichtet wurde. Es gibt jedoch keine etablierten Protokolle für Menschen, und dieser Artikel liefert auch keine.

Formulierungsstudien zeigen außerdem, dass GHK-Cu in Wasser bei leicht saurem bis neutralem pH-Wert recht stabil ist, aber empfindlich auf oxidativen Stress reagiert. Deshalb ist eine kühle, dunkle Lagerung wichtig.

Warum GHK-Cu mit Snap-8 kombiniert wird

Snap-8 (Acetyl Octapeptide-3) ist ein kosmetisches Peptid, das mit Blick auf Mimikfalten entwickelt wurde, etwa rund um die Augen und auf der Stirn. Es setzt an einer anderen Stelle an als GHK-Cu: Während das Kupferpeptid für das Stützgewebe der Haut untersucht wird, zielt Snap-8 auf feine Linien, die durch immer gleiche Muskelbewegungen entstehen. In einem Serum vereint, decken beide Ansätze zwei Seiten in einer Formel für die Haut ab. Unser GHK-Cu & Snap-8 Serum enthält zusätzlich PDRN und wird nach deiner Bestellung frisch gemischt.

Wenn dich GHK-Cu zusammen mit regenerationsorientierten Peptiden interessiert, kombiniert der Glow Blend GHK-Cu mit BPC-157 und TB-500 in einem Forschungsfläschchen.

So ordnest du die Daten gelassen ein

• Das meiste ist präklinisch. Zell- und Tierstudien zeigen, wie etwas wirken könnte, nicht, was es bei dir bewirkt.
• Die Humandaten sind kosmetisch und äußerlich. Die Hautstudien nutzten Cremes über einige Monate in eher kleinen Gruppen.
• Gendaten sind berechnet. Übersichtsarbeiten zitieren Datenbankanalysen, nach denen GHK die Aktivität tausender Gene verschieben könnte. Interessant, aber kein klinisches Ergebnis.
• Viel Literatur stammt aus einem Forschungskreis. Größere, unabhängige Studien würden das Bild klarer machen.

Du möchtest wissen, welche Peptide rund um Haut und Haare erforscht werden? Stöbere in der Kollektion Haut und Haare oder beantworte ein paar Fragen im Peptide Finder.

Quellen

1. Pickart L, Thaler MM. Tripeptide in human serum which prolongs survival of normal liver cells and stimulates growth in neoplastic liver. Nature New Biology. 1973;243(124):85-87. PubMed 4349963
2. Maquart FX, Pickart L, Laurent M, et al. Stimulation of collagen synthesis in fibroblast cultures by the tripeptide-copper complex glycyl-L-histidyl-L-lysine-Cu2+. FEBS Letters. 1988;238(2):343-346. doi:10.1016/0014-5793(88)80509-x
3. Pickart L. The human tri-peptide GHK and tissue remodeling. Journal of Biomaterials Science, Polymer Edition. 2008;19(8):969-988. doi:10.1163/156856208784909435
4. Pickart L, Vasquez-Soltero JM, Margolina A. GHK peptide as a natural modulator of multiple cellular pathways in skin regeneration. BioMed Research International. 2015;2015:648108. doi:10.1155/2015/648108
5. Pickart L, Margolina A. Regenerative and protective actions of the GHK-Cu peptide in the light of the new gene data. International Journal of Molecular Sciences. 2018;19(7):1987. doi:10.3390/ijms19071987
6. Pyo HK, Yoo HG, Won CH, et al. The effect of tripeptide-copper complex on human hair growth in vitro. Archives of Pharmacal Research. 2007;30(7):834-839. doi:10.1007/BF02978833

Dieser Artikel dient nur der Information und ist keine medizinische Beratung. Er beschreibt keine Anwendung am Menschen. Wenn du Fragen zu Haut, Haaren oder Gesundheit hast, sprich bitte mit deiner Ärztin, deinem Arzt oder einer Dermatologin.